¿Dónde es más probable morir por un rayo en México? Expertos de la UNAM responden
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) informó que el 15 de mayo inició oficialmente la temporada de lluvias y ciclones tropicales 2026 en el océano Pacífico, mientras que en el Atlántico comenzará el próximo 1 de junio. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señaló que las tormentas eléctricas son comunes durante el verano y también coincide con el trabajo agrícola poniendo en riesgo a las personas que están expuestas.
La ‘Máxima Casa de Estudios’ define un rayo como “una potente descarga eléctrica generada por la acumulación y separación de cargas dentro de las nubes. Se desencadena cuando las partículas como gotas de agua, cristales de hielo y granizo chocan constantemente entre sí, generando cargas eléctricas y creando una diferencia de potencial eléctrico tan grande que finalmente se libera en forma de una descarga violenta hacia la tierra o entre las nubes”.
El doctor Alejandro Jaramillo, del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, explica que durante una tormenta eléctrica se manifiestan de manera simultánea tres partes del mismo evento: rayo, descarga eléctrica; relámpago, luz visible, y trueno, sonido por la expansión del aire caliente.
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¿Cuáles son los lugares en México con más riesgo de morir por un rayo?
El estudio "Mapa de riesgo de muertes por rayos en México: integrando el peligro natural y la vulnerabilidad social” del doctor Jaramillo publicado en inglés en la revista “Weather, Climate, and Society” en julio de 2024, señala que en México, entre 1998 y 2021 se registraron más de 2,500 fallecimientos por rayos. El Estado de México encabeza la lista de entidades con mayor número de muertes y los municipios con más eventos fueron San Felipe del Progreso, Villa Victoria, Ixtlahuaca y Toluca.
Oaxaca, Michoacán, Guerrero y Veracruz le siguen a Edomex. El estudio explica que las áreas rurales son las más afectadas debido a la alta exposición y vulnerabilidad, al desconocimiento y falta de protección adecuada. Además, indica que durante la temporada de lluvias, en verano, una zona topográfica del país favorece la formación de tormentas eléctricas: la Sierra Madre Occidental y la parte sur y centro de la república.
¿Cómo protegerse de los rayos?
La Universidad Nacional Autónoma de México responde al mito señalando que un rayo sí puede caer el mismo lugar mas de una vez; además, los edificios altos y estructuras metálicas son blancos frecuentes. De igual manera, los rayos no sólo bajan del cielo, también pueden subir desde el suelo cuando se acumula mucha carga eléctrica en lugares elevados o con materiales conductores.
Para protegerse:
- Refugiarse inmediatamente en un edificio o lugares cerrados.
- Nunca buscar protección debajo de árboles o estructuras abiertas.
- Actuar inmediatamente si se escuchan truenos, pues podría significar riesgo.
- Evitar usar objetos metálicos y equipos eléctricos durante las tormentas.
