Antes de Google
La historia de la Sección Amarilla está ligada al desarrollo de la telefonía en México. De acuerdo con información del Centro de Estudios de Historia de México Carso y de la Fundación Carlos Slim, el antecedente más antiguo fue la “Lista No. 1 de suscriptores”, publicada en noviembre de 1891 por la Compañía Telefónica Mexicana. El documento reunía nombres, direcciones y números telefónicos de usuarios que contaban con servicio en la Ciudad de México.
La Fundación Carlos Slim refiere que en 1897 se incorporó una sección clasificada de anunciantes comerciales. A diferencia del listado telefónico general, esa sección permitía localizar negocios y servicios por categorías. Ahí aparecían hoteles, médicos, restaurantes, farmacias, talleres y distintos oficios organizados de manera temática, modelo que después daría origen a la Sección Amarilla.
El crecimiento del directorio acompañó la expansión de la infraestructura telefónica nacional. En 1947 se constituyó Teléfonos de México y un año después inició operaciones la empresa derivada de la integración de compañías telefónicas previas. A partir de entonces, el directorio telefónico y la Sección Amarilla ampliaron su circulación en distintas ciudades del país.
La propia empresa Sección Amarilla señala en su cronología institucional que en 1950 el directorio comercial comenzó a imprimirse en papel amarillo, característica que terminaría por darle identidad a la publicación. El formato reunió anuncios clasificados, números telefónicos y publicidad pagada de negocios locales y nacionales.
Durante varias décadas, el directorio funcionó como una herramienta de consulta cotidiana. En casas, oficinas y comercios era común mantener un ejemplar cerca del teléfono fijo para buscar servicios o contactar negocios. Antes de internet, el sistema de búsqueda dependía de categorías impresas y orden alfabético.
No es difícil encontrar escenas de una película, por ejemplo, en donde las personas buscaban la dirección de alguien y era realmente muy fácil obtener teléfonos privados.
La expansión comercial del directorio también convirtió a la Sección Amarilla en un espacio publicitario, dando pie a ideas creativas e innovadoras de la publicidad, por ejemplo, entre 1992 y 1994 realizó campañas exitosas que tuvo a la marca con presencia constante en radio, televisión y prensa; uno de sus eslogan más conocidos fue "Funciona y funciona muy bien".
Los informes corporativos muestran además el crecimiento del directorio en los años previos a la expansión masiva de internet. En su informe anual de 2002, la empresa reportó que Sección Amarilla mantenía una participación estimada de 98% en el mercado nacional de directorios y que el portal digital recibía alrededor de 10 millones de visitas anuales.
La transición hacia plataformas digitales comenzó a inicios de los años dos mil. La empresa ubica en 2001 la consolidación en línea; en cambio, la versión impresa comenzó a perder presencia conforme crecieron los buscadores de internet, las aplicaciones de geolocalización y los directorios digitales. Medios mexicanos han documentado que la distribución física disminuyó en distintas ciudades y que el negocio se concentró en servicios digitales para anunciantes.
Asimismo, con la protección de datos personales y con el crecimiento de la inseguridad en distintos estados de la República, los teléfonos privados, así como las direcciones particulares que aparecían en las hojas de color blanco desaparecieron por completo en 2017. Y toda la versión impresa dejó de tener la circulación y presencia que alcanzó durante el siglo XX.
EEZ
