Izarbe Lafuerza, terapeuta, alerta sobre la moda del 'skincare' a partir de los 3 años: "Los niños a esa edad deben ensuciarse, no maquillarse"

Hace unos meses, la actriz e influencer canadiense Shay Mitchell presentó Rini, su nueva línea de cosméticos. Podría ser una propuesta más entre todas las que ofrece el mercado con el aval de una celebrity, de no ser porque está destinada específicamente a público infantil: en concreto desde los 3 años hasta los 12. Las alarmas sobre la moda del skincare en menores ya habían saltado con el fenómeno bautizado como 'sephora kids', pero llevar hasta casi la etapa de bebés estos artículos ha reavivado aún más la polémica.

¿Es ético ofrecer estos productos a niños tan pequeños? ¿Cómo afectan a su desarrollo y a su autoestima? Sobre estos y otros interrogantes responde Izarbe Lafuerza, terapeuta, consultora y docente universitaria.

Una presión estética cada vez más temprana

Uno de los fenómenos que se han generalizado en niños y adolescentes, muy influidos por lo que ven en las redes sociales, es el del cuidado estético a unas edades cada vez más tempranas. Hay un marketing de la belleza claramente dirigido a los menores que tiene consecuencias.

De hecho, tal como cita la experta, casi el 40% de niños expresan malestar e inseguridad sobre su cuerpo, según datos de Mental Health Foundation. En un momento en que la salud mental de los jóvenes no pasa por su mejor etapa, esa insatisfacción corporal puede ser la punta de lanza para el desarrollo de otros problemas emocionales.

En este sentido, Izarbe Lafuerza comenta cómo los menores "necesitan apoyo y no presión estética". Y añade: "Merecen protección frente a mensajes nocivos que se centran en mejorar la estética del cuerpo. Nos preocupamos cuando un menor manipula a otro y lo llamamos acoso. Sin embargo, rara vez cuestionamos con la misma contundencia la influencia que los adultos ejercen sobre ellos a través de estrategias comerciales. ¿Vamos a tolerar que un adulto manipule a un menor bajo el disfraz del 'juego' y la 'diversión'? No maquillemos este abuso. No permitamos que un adulto se lucre con el pretexto de cuidar a un menor cuando es a costa de su salud. La infancia no está en venta: no es ni un producto ni debería ser objeto de marketing. Su salud mental tampoco".    

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Convertir en consumidores a niños pequeños

Aunque los productos de Rini son legales y cumplen con toda la normativa en este ámbito comercial, la terapeuta se pregunta si es responsable introducir esas rutinas cosméticas, asociadas a la apariencia, en una etapa donde la identidad y la autoestima están en formación.

"Desde un punto de vista médico, los niños de tres años no necesitan productos para mejorar su piel. Estos productos lanzan un mensaje falso y destructivo: 'su piel necesita productos para estar bien', es decir, que algo en ellos no está bien. La visión que tienen de su cuerpo puede verse afectada. Algo peligroso, pues la preocupación corporal precoz puede trasladarse en una baja autoestima, ansiedad, depresión e, incluso, en trastornos de la conducta alimentaria. En esos casos, el autocuidado termina siendo un autocontrol dañino", advierte. 

Además, hay otro aspecto adicional y es convertir en consumidores a niños tan pequeños. Así, Izarbe Lafuerza destaca que a esas edades no deben "pintarse la cara antes de dibujar en papel. Ni preocuparse por cómo se ven, ni por una tez que es perfecta tal y como es". Por eso insiste: ". Apaguemos las prisas. Encendamos su esencia. Alarguemos su infancia y cuidemos lo importante: su autoestima. Su libertad para ser. Su poder para imaginar, crear y jugar. Ensuciarse y no maquillarse. Conocerse para quererse, no para taparse a golpe de maquillaje. Eso es el verdadero significado del autocuidado". 

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La frontera entre la legalidad y lo ético

Como resalta la especialista, "todo lo legal no es ético". Para ella, estamos ante un problema colectivo donde la responsabilidad debe recaer en los adultos. "Familias, educadores, instituciones y sociedad debemos trabajar juntos, poner límites a la industria y apostar por una regulación que proteja a la infancia frente a cualquier forma de presión estética. Es importante evitar repetir errores cometidos con otros productos socialmente aceptados que tardaron décadas en regularse como el alcohol, el tabaco o los dispositivos móviles en menores", subraya. 

Además, en el plano más familiar, insiste en la importancia de acompañar y orientar a los menores y revisar nuestras decisiones como adultos, para no comprar desde la presión social. "No justifiquemos una compra porque 'es una marca segura', 'otros niños lo tienen' o 'no quiero que mi hijo se quede fuera'. No caigamos en un consumo perjudicial bajo la apariencia de cuidado", concluye.