Lesly Garaycochea, Srta. Morona Santiago en el Miss Universo Ecuador 2026, con un proyecto enfocado en el bienestar emocional infantil
La prevención de los problemas de salud mental en la infancia es la principal causa que impulsa la participación de Lesly Garaycochea, representante de Morona Santiago, en el Miss Universo Ecuador 2026. La candidata asegura que encontró en el certamen una plataforma para dar visibilidad a un proyecto social que busca educar a niños sobre el cuidado de sus emociones antes de que aparezcan situaciones de riesgo.
Garaycochea nació en Guayaquil el 16 de mayo de 2001. Aunque creció en Cuenca y sus padres son peruanos, afirma sentirse muy identificada con la diversidad cultural que ha marcado su vida. “Siempre sé decir ‘no soy ni de aquí ni de allá’. Pero es algo muy bonito porque tengo mezcla de muchas raíces y de muchas culturas”, comentó. Esa conexión con distintas tradiciones hizo que asumiera con entusiasmo la representación de Morona Santiago, una provincia con la que espera involucrarse de cerca.
Su iniciativa social lleva por nombre Shiram, una palabra shuar que significa “bello”. El proyecto está orientado a fortalecer la salud emocional de los niños desde un enfoque preventivo.
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Como futura psicóloga, señaló que durante dos años y medio de prácticas profesionales en contextos educativos pudo identificar la necesidad de trabajar estos temas desde edades tempranas. “Pude darme cuenta de que los niños desconocen completamente estos temas y por ende se dan esas consecuencias”, indicó al referirse a problemáticas relacionadas con la salud mental, por lo que su propósito es educarlos y brindarles herramientas para reconocer y expresar sus emociones.
La candidata sostiene que el bienestar debe entenderse como un equilibrio entre la mente y el cuerpo, una filosofía que también aplica en su vida profesional. Actualmente trabaja como coach en las mañanas, actividad que combina con sus estudios de inglés en las tardes, lo que le permite organizar su tiempo para cumplir con las exigencias del certamen.
Aunque esta es su primera experiencia en un concurso de belleza, asegura que decidió inscribirse después de ver la convocatoria en redes sociales. Considera que la competencia representa mucho más que un espacio para destacar por la imagen. “Tú puedes ser muy bonita, ser una reina, pero la reina es alguien del pueblo y para el pueblo cuya vocación debería ser el servir a las personas”, manifestó.
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Consciente de que recién se inicia en este ámbito, ha comenzado una preparación integral que incluye pasarela, oratoria y asesoría en vestuario. “Estoy tomando cursos desde cero”, explicó, convencida de que todas esas habilidades pueden desarrollarse con disciplina.
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Fuera del certamen, el deporte ha ocupado un lugar importante en su vida. Es coach certificada de pilates y durante doce años integró la federación de voleibol, experiencia que fortaleció su interés por la salud integral. Para ella, el aspecto físico debe ir acompañado de un crecimiento personal y emocional.
Si tuviera la oportunidad de representar a Ecuador en un certamen internacional, asegura que destacaría la calidez humana de los ecuatorianos.
Garaycochea también recordó una de las experiencias que más la marcaron antes de convertirse en candidata oficial. Contó que llegó al casting sin experiencia previa, viajando en bus, maquillándose en la terminal, trasladándose en moto hasta el lugar de la selección y usando un vestido de diez dólares. “Aun así logré pasar y me siento muy orgullosa de eso”, relató. A partir de esa vivencia, asegura que su mensaje es que “todo lo puedes lograr, que solo tienes que tenerle fe, creer en ti mismo y empoderarte”.
Además de su proyecto social, ha realizado labor con una fundación dedicada a refugios de animales y participa en el emprendimiento familiar Perú al Toque, enfocado en ofrecer comida peruana preparada con recetas tradicionales. Entre los lugares de Ecuador que más disfruta menciona Quito, la Amazonía (especialmente Limón) y Paute, mientras que entre sus platos favoritos están el mote pillo con carne asada y el encebollado.
Garaycochea forma parte de las aspirantes al título de Miss Universo Ecuador 2026, cuya gala final se realizará el 15 de agosto en la plazoleta Vicente Rocafuerte, en Santa Elena, donde se elegirá a la sucesora de Nadia Mejía. (E)
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