Margreht Santillán, Srta. Esmeraldas en el Miss Universo Ecuador 2026, compite con un mensaje de independencia y oportunidades para mujeres

Representar a Esmeraldas en el Miss Universo Ecuador 2026 significa para Margreth Santillán mucho más que competir por una corona. La candidata de 24 años asegura que su participación está impulsada por un propósito personal: ampliar el alcance de un proyecto social con el que busca brindar herramientas a mujeres que han atravesado situaciones de violencia intrafamiliar para que puedan alcanzar independencia económica.

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“Lo veo mucho más allá que una corona, lo veo como una voz que necesita ser escuchada“, afirma la joven, quien considera que el certamen es una plataforma para convertirse en una agente de cambio y llevar su mensaje a más mujeres.

Nacida en Esmeraldas el 14 de octubre de 2001, Santillán dice sentirse orgullosa de representar a una provincia que identifica por su riqueza cultural, sus tradiciones y su historia. Destaca que allí ocurrió el primer grito de independencia y asegura que ese legado refleja el carácter luchador y la defensa de los orígenes que distingue a los esmeraldeños.

Su proyecto social lleva por nombre Metamorfosis y nació a partir de una experiencia familiar. La candidata relata que durante su infancia vivió una situación de violencia intrafamiliar, una realidad que, según explica, cambia la forma en que una niña imagina su futuro. “Cuando eres una niña pequeña que ha atravesado una situación de violencia intrafamiliar no sueñas con tener una corona”, expresa.

Cuenta que la recuperación de su madre, quien logró salir adelante junto con sus tres hijos, marcó un punto de inflexión en su vida y la motivó a crear una iniciativa enfocada en capacitar a mujeres en belleza y emprendimiento. Su objetivo es fortalecer su autoestima, impulsar su independencia económica y brindarles herramientas para reconstruir su confianza.

Agrega que ya ha acompañado a mujeres que, tras recibir la capacitación, hoy utilizan esos conocimientos como sustento para mantener a sus familias. “Ver que hay un futuro en el que las mujeres somos libres, somos independientes, es algo que me motiva mucho porque yo sé lo que se siente estar en ese lugar”, señala.

Santillán asegura que su propósito es demostrar que siempre existe la posibilidad de construir una vida diferente. “Estoy aquí para darle la oportunidad a muchas niñas de que lo puedan lograr”, afirma, convencida de que el conocimiento puede convertirse en una herramienta permanente para abrir nuevas oportunidades.

Licenciada en Finanzas por la Universidad de Guayaquil y maestra en Belleza, actualmente dirige su propio emprendimiento, un espacio dedicado a los servicios de belleza y a la formación de mujeres interesadas en aprender el oficio para generar ingresos propios. Explica que esa actividad también le permite organizar su tiempo para cumplir con la preparación del certamen.

Antes de emprender, trabajó durante dos años en una empresa, pero asegura que siempre tuvo claro que quería generar empleo para otras mujeres. Reunió capital para abrir su negocio y convertirlo también en un espacio de capacitación para quienes han vivido situaciones de violencia intrafamiliar.

Su preparación para el Miss Universo Ecuador 2026 incluye entrenamiento en pasarela, oratoria y formación integral. Destaca que decidió trabajar junto con preparadores esmeraldeños porque cree en el talento local y que también cuenta con diseñadores ecuatorianos para la creación de su imagen durante la competencia.

Con cinco años de experiencia como modelo, este será su primer concurso de belleza. Explica que decidió inscribirse porque considera que el certamen puede ampliar el alcance de un propósito que ya desarrolla desde hace varios años.

Además de su trabajo social, ha participado en distintas actividades comunitarias, entre ellas la entrega de víveres durante la pandemia en Monte Sinaí, jornadas de entrega de juguetes y dulces en la comunidad Muralla, en Esmeraldas, y durante un año ha impartido capacitaciones en belleza y emprendimiento para mujeres.

La candidata también destaca algunos de sus lugares favoritos del país, entre ellos Las Palmas, en Esmeraldas, por representar sus raíces; la Catedral Metropolitana de Quito, donde tuvo la oportunidad de modelar, y el volcán Chimborazo, por simbolizar la riqueza natural del Ecuador. Entre sus platos preferidos menciona el camarón apanado, el encocado de camarón y el bolón, preparados por su abuela.

Habla inglés en nivel B1, es soltera y no tiene hijos. Entre las cualidades que considera que mejor la definen menciona la disciplina, la empatía y la determinación. También señala que una de las figuras ecuatorianas que más admira es Matilde Hidalgo de Procel, por haber abierto camino para las mujeres en el país.

“Estoy muy contenta, muy emocionada, represento a esa mujer real, esa mujer que lucha, esa mujer que ha pasado por situaciones complicadas... sí se puede, que pueden lograr todo lo que se propongan“, concluye Santillán, quien competirá por la corona del Miss Universo Ecuador 2026 en la gala final prevista para el 15 de agosto en la plazoleta Vicente Rocafuerte, en Santa Elena. (E)