Ni Ibiza ni Cerdeña: 7 islas desconocidas de Europa (y una está en España)

La mayor de las islas bretonas, a solo 45 minutos en ferri desde Quiberon, hace honor a su nombre. Combina una costa salvaje de acantilados esculpidos por el Atlántico con más de medio centenar de playas y calas de aguas sorprendentemente turquesas. El recorrido comienza en Le Palais, presidido por la imponente ciudadela de Vauban, y continúa hasta el puerto de Sauzon, de fachadas color pastel, la playa de Donnant, uno de los mejores arenales para el surf, o las espectaculares Agujas de Port-Coton, las formaciones rocosas inmortalizadas por Claude Monet. Para descubrir su esencia, basta recorrer a pie o en bicicleta parte de sus 82 kilómetros de costa, salpicados de faros, brezales y pequeños pueblos floridos cuya vida la marca el ritmo de las mareas.

Unida a la isla de Cres por un estrecho canal, Lošinj es conocida como la isla de la vitalidad, un sobrenombre que debe a su suave clima y a la extraordinaria riqueza botánica que cubre buena parte de su territorio, con más de 1000 especies de plantas aromáticas y medicinales. No es casualidad que desde finales del siglo XIX se haya consolidado como uno de los grandes destinos de bienestar del Adriático. Entre sus imprescindibles figuran el Museo de Apoxyómenos, dedicado a una espectacular estatua griega rescatada del fondo del mar; el pintoresco puerto de Mali Lošinj y el casco histórico de Veli Lošinj, con sus coloridas casas y la iglesia barroca de San Antonio Abad. A ello se suman playas de aguas turquesas y cantos rodados, como Čikat o la tranquila cala de Zal. Está a 3 horas de carretera desde Zagreb y luego un breve trayecto en ferri.

Tras un vuelo de menos de una hora desde São Miguel, la isla más grande de las Azores y puerta de entrada al archipiélago gracias a su aeropuerto internacional, Pico resulta inconfundible por el gigantesco volcán que la corona y cuya cima puede alcanzarse en una ascensión de unas cuatro horas. A sus numerosas rutas de senderismo y a su esencia puramente rural se suman alicientes como las bodegas y los viñedos cultivados entre campos de lava, el Museo de los Balleneros o la antigua fábrica donde se procesaban el aceite, la carne e incluso los huesos de los cachalotes que se cazaron en las Azores hasta los años ochenta. Hoy, en lugar de empuñar arpones, los visitantes salen cámara en mano para avistar a estos gigantes del Atlántico.

Más rural, silenciosa y pausada que la isla de Malta, Gozo seduce con un paisaje de acantilados, pequeñas calas de aguas transparentes y pueblos de piedra color miel donde el tiempo parece transcurrir con lentitud. La Ciudadela de Victoria domina el corazón de la isla, mientras que los acantilados de Ta' Ċenċ, las salinas centenarias de Xwejni o la playa de arena rojiza de Ramla Bay muestran su lado más salvaje. A solo media hora en ferri de La Valetta, la capital del archipiélago, este rincón maltés ha logrado conservar una autenticidad cada vez más difícil de encontrar en el Mediterráneo.