Treinta años de ‘Wannabe’, la canción que convirtió a las Spice Girls en un fenómeno global
Hace 30 años, las Spice Girls irrumpieron con fuerza en la escena musical mundial con su primer gran éxito, “Wannabe”, enarbolando el lema del “Girl Power” (El poder de las chicas) y dejando una huella duradera en la cultura pop.
Formado en 1994, el grupo británico lanzó “Wannabe” el 26 de junio de 1996. La canción ascendió inmediatamente a lo más alto de las listas de éxitos en Reino Unido, Estados Unidos y muchos otros países.
“No era simplemente un grupo pop pasajero”, explica, a la AFP, Dominic Mohan, exdirector del periódico The Sun, quien cubría la actualidad musical en aquella época.
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“Eran muy dinámicas y también transmitían mensajes bastante fuertes sobre el feminismo, el ‘Girl Power’ y la importancia de ser uno mismo”, añade.
“‘Wannabe’ es el tipo de canción de la que uno sabe inmediatamente, desde que lo escucha por primera vez, que va a pasar a la historia”, señala.
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Dominic Mohan es el comisario de una exposición en el Barbican Centre de Londres, titulada “1996: 30 Years On” (1996: 30 años después), que estará abierta al público hasta mediados de septiembre y rinde homenaje, entre otras cosas, a las Spice Girls y a algunos de sus ‘looks’ más emblemáticos.
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Una de las componentes del grupo, Mel B, ha prestado por ejemplo el mono con estampado de leopardo que llevó en 1997 en los Brit Awards, los premios más importantes de la industria musical de Reino Unido.
A diferencia de los grupos femeninos anteriores, las Spice Girls tenían cada una un estilo distintivo.
Mel B (Scary Spice o Spice Salvaje) destacaba por sus estampados animales; Victoria Beckham (Posh Spice o Spice Elegante), por sus atuendos sofisticados; Emma Bunton (Baby Spice o Spice Aniñada), por sus tonos pastel; Mel C (Sporty Spice o Spice Deportiva), por su ropa deportiva; y Geri Halliwell (Ginger Spice o Spice Pelirroja), por su minivestido con la bandera británica.
Himno generacional
“Wannabe”, con su inolvidable estribillo “I’ll tell you what I want, what I really, really want” (“Te diré lo que quiero, lo que realmente, realmente quiero”) y su mensaje de amistad y empoderamiento femenino, se convirtió en un himno para toda una generación.
Tres décadas después, la canción acumula cerca de 1.500 millones de reproducciones en Spotify.
El aniversario reavivó los rumores sobre un posible reencuentro del grupo, que no actúa como quinteto desde la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
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“Es nuestro trigésimo aniversario y creo que deberíamos hacer algo”, declaró Mel B a la agencia británica PA. “Todas hablamos de ello, pero todavía no se ha confirmado nada”, añadió.
Sin embargo, en marzo pasado Melanie C, conocida como Sporty Spice, descartó una reunión para celebrar los 30 años de “Wannabe”. Durante una entrevista en el programa australiano The Smallzy Show, afirmó: “Se cumplirán 30 años de Wannabe... es un gran acontecimiento. Y no, no habrá reunión“.
Semanas después, la propia Mel B también enfrió las expectativas al asegurar a la revista Hello! que una gira de reunión “no va a suceder” en el corto plazo. Explicó que no todas las integrantes están dispuestas a volver a los escenarios, aunque dejó abierta la posibilidad de conmemorar el aniversario con un documental.
“Puedo asegurarles que no va a suceder. Si sucede, será una sorpresa para mí”, declaró. “Tengo 50 años. No puedes estar presionando a todo el mundo para que se vaya de gira si no quieren. Dejé de lado esa idea cuando cumplí 50”.
La influencia de las Spice Girls, no obstante, sigue vigente. Artistas como Taylor Swift, Dua Lipa, Adele y Charli XCX han citado al grupo como una de sus principales inspiraciones.
“Existe una tendencia a considerar a las Spice Girls como un producto de pop muy edulcorado”, afirma a la AFP Joel Gray, profesor de Medios, Arte y Comunicación de la Sheffield Hallam University. “En realidad, tenían una dimensión mucho más punk”, sostiene.
Su imagen extravagante, su mensaje de independencia y la celebración de la diversidad también las convirtieron en referentes para la comunidad LGBT.
Aunque el grupo fue creado y gestionado inicialmente por hombres, entre ellos su mánager Simon Fuller, las integrantes decidieron romper con él en noviembre de 1997, cuando estaban en la cima de su éxito.
Lideradas principalmente por Geri Halliwell, las cinco artistas consideraban que Fuller ejercía un control excesivo sobre sus actividades, cuestionaban sus elevadas comisiones y querían asumir el control de su carrera para que la filosofía del “Girl Power” también se reflejara en la gestión del grupo.
En 1998, Geri Halliwell abandonó la banda, que continuó como cuarteto hasta su separación en 2001. Posteriormente, todas emprendieron carreras en solitario. Victoria Beckham, por su parte, dejó la música para consolidarse como una reconocida diseñadora de moda.
Las Spice Girls se reunieron en varias ocasiones tras su separación. Entre 2007 y 2008 regresaron como quinteto para la gira The Return of the Spice Girls, con una serie de conciertos en Europa y América del Norte. Más tarde, en 2019, emprendieron una nueva gira por el Reino Unido e Irlanda, aunque en esa ocasión actuaron como cuarteto debido a la ausencia de Victoria Beckham.
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“No creo que vayamos a ver una reunión completa del grupo, pero sí puedo imaginar perfectamente que vuelvan a hacer algo juntas”, opinó Joel Gray en declaraciones a la AFP.
“Lo que he aprendido con las Spice Girls es que nunca hay que decir nunca”, añadió.
Por ahora, el grupo solo ha anunciado el lanzamiento de una camiseta conmemorativa y una edición especial en vinilo de “Wannabe” para celebrar el 30.º aniversario de su mayor éxito. (E)
