Caso Shreveport revive alerta por asesinatos familiares
Poco antes de las seis de la mañana del domingo 19 de abril, los teléfonos de emergencia de Shreveport, Luisiana, comenzaron a recibir llamadas desde una vivienda en un tranquilo barrio residencial. El primer reporte describía a un hombre armado dentro de la casa; el segundo, a un familiar que había disparado contra todos los presentes. Una tercera llamada, minutos después, reportaba un nuevo ataque a una cuadra de distancia. Para cuando los oficiales llegaron, a las 6:01 de la mañana, ya había ocho niños muertos.
El incidente quedó catalogado por el Gun Violence Archive, organización independiente que monitorea los tiroteos en ese país, como el tiroteo masivo más mortífero en EU desde enero de 2024. Las ocho muertes infantiles más que duplicaron el total de homicidios registrado en Shreveport y el condado de Caddo durante todo el año en curso.
El responsable fue identificado como Shamar Elkins, de 31 años, especialista de la Guardia Nacional del Ejército de Luisiana. Mató a siete de sus propios hijos y a un sobrino. Las víctimas —tres niños y cinco niñas— tenían entre 3 y 11 años. También disparó contra su esposa Shaneiqua Pugh y contra Christina Snow, madre de tres de sus hijos. Tras robar un vehículo a punta de pistola y ser perseguido por las autoridades, Elkins fue abatido a las 6:29 de la mañana.
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Un descenso anunciado
El perfil de Elkins concentra los marcadores que la investigación criminológica identifica como predictores de violencia extrema: separación conyugal inminente, amenazas previas de muerte, crisis de salud mental documentada y acceso sostenido a armas de fuego.
Su esposa había solicitado el divorcio por infidelidad; la firma de los documentos estaba programada para el lunes siguiente. En febrero, Elkins había intentado quitarse la vida. Después de esa crisis, recibió tratamiento psiquiátrico en el hospital local de veteranos. Familiares declararon a The New York Times que apenas dos semanas antes de la masacre le confió a su padrastro que estaba "ahogado en pensamientos oscuros" y que tenía ideas suicidas.
Betty Walker, la mujer que lo crió aunque no era su madre biológica, recordó un episodio de tres años atrás: cuando Shaneiqua Pugh habló de separarse, Elkins le advirtió que la mataría a ella, a los niños y a sí mismo si lo dejaba. Walker lo tomó sólo como arrebato verbal.
Caso Shreveport, un patrón con nombre propio
Lo ocurrido en Shreveport no fue un episodio aislado ni un acto espontáneo, sino la expresión de una modalidad de violencia que la criminología identifica desde los años ochenta con el término family annihilator —o familicidio: el asesinato deliberado de varios miembros de una misma familia por parte de uno de sus integrantes.
Una investigación del Indianapolis Star publicada en julio de 2023 documentó al menos 227 casos de este tipo en el país desde enero de 2020, lo que equivale a uno cada cinco días en promedio. El 94% de los perpetradores son varones, la mayoría de entre 30 y 40 años, y más del 73% utiliza armas de fuego.
Texas encabeza el registro nacional: concentra el 12% de todas las víctimas, según el
análisis que el Austin American-Statesman realizó sobre los mismos datos. La definición
utilizada abarca desde el asesinato de dos familiares hasta masacres como la de
Shreveport, lo que explica la frecuencia de la cifra sin restarle peso.
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El exsubdirector adjunto del FBI Andrew McCabe señaló a CNN que el siguiente paso es identificar las señales que estuvieron presentes antes del hecho y trabajar con la comunidad para aprender a actuar cuando alguien a su alrededor "está en espiral hacia ese tipo de depresión".
El lunes por la mañana, flores, globos y peluches cubrían la entrada de las viviendas donde ocurrieron los hechos. El gobernador Jeff Landry anunció que una fundación local cubrirá los gastos de los ocho funerales, que se realizarán juntos. Los niños se sepultarán cerca unos de otros.
