Mientras Trump redefine la estrategia, el Congreso legisla contra los cárteles
El Congreso de Estados Unidos ha incrementado en el último año las iniciativas contra los cárteles mexicanos. La más reciente, la Ley para Dejar de Alimentar la Violencia de los Cárteles, presentada esta semana en el Senado por el republicano John Cornyn y la demócrata Jacky Rosen, pide al Pentágono un informe sobre el robo de combustible a Pemex. Pero casi ninguna se ha convertido en ley por sí sola, ya que las dos medidas de mayor peso del último año no salieron de esa vía.
También te puede interesar: ‘Vamos a la guerra contra los cárteles’, proclama Hegseth ante Trump
Proyectos que buscan tratar a cárteles como amenaza de seguridad nacional
Al menos media docena de proyectos buscan tratar a los cárteles como amenaza de seguridad nacional, pero la mayoría permanece detenida en comisiones, donde mueren casi todos los que un comité no retoma. La excepción es la PARTNERS Act, un programa de entrenamiento militar que Cornyn promueve desde 2023 y que solo se volvió ley en diciembre de 2025, al incorporarse a la Ley de Autorización de Defensa Nacional, de aprobación anual obligatoria. En su versión final quedó acotada al únicamente recomendar al Pentágono entrenar a militares mexicanos. Ese vehículo es la vía por la que suelen avanzar las medidas que no prosperan solas.
Las dos decisiones de mayor alcance no nacieron en el Congreso. La primera fue una orden ejecutiva El 20 de febrero de 2025, Donald Trump designó como organizaciones terroristas extranjeras a seis grupos mexicanos, entre ellos los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación. La etiqueta habilita sanciones más severas y permite acusar de "apoyo material al terrorismo" a quien colabore con ellos.
La segunda sí fue ley, aunque no menciona a México ni a los cárteles: la HALT Fentanyl Act, de julio de 2025, clasifica de forma permanente las sustancias ligadas al fentanilo como droga de máximo control, la que Washington atribuye a los cárteles mexicanos. Para diciembre, otra orden ejecutiva designó el fentanilo ilícito como arma de destrucción masiva.
Buscan revivir las 'cartas de marca'
En el ala más agresiva, dos iniciativas republicanas buscan revivir las "cartas de marca", mecanismo del siglo XVIII que autorizaría a particulares armados a capturar presuntos integrantes de cárteles fuera del país; otra facultaría al presidente a usar al ejército contra ellos. En sentido opuesto, los demócratas presentaron la No Unauthorized War in Mexico Act, que prohibiría financiar acciones militares contra México sin aval del Congreso. Ninguna ha avanzado en comité.
También te puede interesar: Cárteles mexicanos expanden operaciones de droga en África, afirma EU
Mientras el Congreso acumula proyectos, el Ejecutivo avanza solo. Tras varios ataques contra embarcaciones frente a las costas mexicanas, Trump anticipó que pasaría a "golpear en tierra". La presidenta Claudia Sheinbaum acepta cooperación e inteligencia compartida, pero rechaza la intervención unilateral. El cambio de fondo no está en una sola medida, sino en la acumulación de decisiones que han desplazado a los cárteles del terreno policial al de la seguridad nacional.
