Así es Chattanooga, la ciudad de Tennessee donde se concentra España para el Mundial 2026
El Mundial de fútbol ya está aquí. El más grande de la historia no solo por su formato —48 selecciones y 104 partidos— sino porque, por primera vez, se disputará en tres países a la vez. Estados Unidos, México y Canadá compartirán el papel de anfitriones en una Copa del Mundo que se estira como nunca en el mapa.
El torneo arranca este jueves 11 de junio y terminará el 19 de julio, con la final en territorio estadounidense. Un mes largo donde los partidos se repartirán entre ciudades muy distintas. Si Toronto y Vancouver representarán a Canadá; Ciudad de México, Guadalajara o Monterrey pondrán el acento mexicano; y Estados Unidos concentrará la mayoría de encuentros, con sedes repartidas de costa a costa. Por eso, tan importante casi como el juego es la logística.
© @sefutbolPara evitar ir saltando de ciudad en ciudad, la Selección española ha elegido Chattanooga, una ciudad del estado de Tennessee, en el sureste de Estados Unidos, como cuartel general durante la fase de grupos y, si el equipo avanza, probablemente hasta las rondas finales. No es una gran metrópolis, pero si es una ciudad estratégica, pues está bien conectada en avión con grandes hubs como Atlanta, y queda relativamente equidistante de buena parte de las sedes del este del continente.
© ShutterstockCÓMO ES CHATTANOOGA
El hogar de la Selección es una ciudad de tamaño medio —unos 180.000 habitantes en el núcleo urbano y cerca de 600.000 en su área metropolitana— que vive encajada entre montañas y en un meandro del río Tennessee. Su apodo, “Scenic City”, no es exageración turística, pues está rodeada por las estribaciones de los brumosos Apalaches y su entorno natural, que combina agua, roca y bosque a pocos minutos del centro urbano, la han convertido en un gran enclave de actividades al aire libre.
© ShutterstockEn el pasado, Chattanooga fue una ciudad industrial y ferroviaria del sur de Estados Unidos, pero en las últimas décadas ha vivido una profunda transformación hasta convertirse en una de las ciudades más verdes del país. Un buen ejemplo de ese pasado es el antiguo complejo ferroviario Chattanooga Choo Choo, hoy reconvertido en hotel y transformado en un pequeño distrito con ocio, restaurantes y espacios culturales.
© Shutterstock¿QUÉ HACER EN LA CIUDAD DE LA SELECCIÓN ESPAÑOLA?
El gran eje de la ciudad es el río Tennessee, que la atraviesa y conforma su vida urbana. A lo largo de sus orillas se extienden parques, paseos peatonales y el icónico Walnut Street Bridge, uno de los puentes peatonales más largos del mundo. Una buena idea es alquilar una bicicleta y recorrer los 21 kilómetros que se van desde la presa Chickamauga Dam, al noroeste del centro, hasta el pie de Lookout Mountain, en el suroeste de la ciudad, atravesando humedales y bosques, gente tomando el sol y restos de viejos edificios industriales.
También es posible disfrutar del río alquilando un kayak y remando hasta Maclellan Island, la pequeña isla protegida como espacio natural.
© ShutterstockMuchas de las atracciones más populares de la ciudad se concentran junto al río, como el Tennessee Aquarium, uno de los mejores acuarios de Estados Unidos, donde habitan especies de agua dulce y marina, desde esturiones hasta enormes tortugas caimán. También el Bluff View Art District, una zona con galerías de arte, cafés y vistas muy agradables del Tennessee River.
Si hablamos en clave cultural, dos lugares imprescindibles: el Hunter Museum of American Art, con una importante colección de arte estadounidense y una arquitectura que combina un edificio histórico con una ampliación moderna sobre el acantilado, y el Creative Discovery Museum.
© ShutterstockEL ENTORNO NATURAL DE CHATTANOOGA
Pero el gran espectáculo natural de Chattanooga está fuera del centro. En Lookout Mountain, a pocos minutos en coche, se concentran tres de las atracciones más conocidas: Rock City, un jardín natural entre enormes formaciones rocosas con senderos, flores y vistas panorámicas de varios estados desde su famoso Lover’s Leap; Ruby Falls, una espectacular cascada subterránea de 44 metros de altura escondida en el interior de una cueva; y el Incline Railway, un funicular histórico que sube la montaña con más del 70% de inclinación.
© ShutterstockEL HOTEL DE LA SELECCIÓN
Aunque durante semanas de concentración, los jugadores de la Selección española no viven la ciudad como turistas, Chattanooga resulta un entorno muy agradable por su tranquilidad, porque es una ciudad segura, con tráfico moderado y unas dimensiones que facilitan los traslados cortos. El hotel elegido para su estancia es el Embassy Suites by Hilton Chattanooga Downtown. Un alojamiento moderno, situado en pleno centro, cerca del Acuario y del Museo Creative Discovery, con habitaciones tipo suite, amplias y con zona de estar independiente. Cuenta con un gran atrio interior característico de la cadena, gimnasio y restaurante en la azotea, además de piscina cubierta.
© HiltonChattanooga en clave Mundial
Dónde está: sureste de Estados Unidos, estado de Tennessee, a unas 2 horas de Atlanta y Nashville
Población: unos 180.000 habitantes (área metropolitana cercana a 600.000)
Clima: caluroso y húmedo en junio-julio (25–35 ºC)
Cuándo estará allí la Selección: durante la fase de grupos de la Copa del Mundo y, si avanzan, hasta las rondas finales.
Imprescindibles: río Tennessee, Walnut Street Bridge, Tennessee Aquarium, Lookout Mountain, Rock City, Ruby Falls.
Perfil de la ciudad: tranquila, natural, tamaño medio, bien conectada.
