Así es el menú de los astronautas que visitarán la Luna: desde macarrones con queso hasta pastel de frutas
No debe ser fácil solventar la logística 'culinaria' en el espacio. Y es importante que los tripulantes tengan sus necesidades nutricionales cubiertas para afrontar las arduas e importantes labores, tanto físicas como mentales, que desempeñarán durante 10 días orbitando la Luna. 4 astronautas serán enviados allí por la NASA el próximo 1 de abril dentro de la Misión Artemis II. Los viajeros espaciales disfrutarán de un curioso y nutrido menú, según ha revelado la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), no exento de particularidades.
"La comida que se llevará a bordo del Artemis II está diseñada para favorecer la salud y el rendimiento de la tripulación durante la misión alrededor de la Luna. Sin posibilidad de reabastecimiento, refrigeración o carga tardía, todas las comidas deben seleccionarse cuidadosamente para que sean seguras, se conserven bien y sean fáciles de preparar y consumir en la nave espacial Orión”.
© NASAArtemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis de la NASA, que busca llevar humanos de vuelta al espacio profundo alrededor de la Luna. La integran los astronautas Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista de misión) y Jeremy Hansen (especialista de misión), que embarcarán a bordo de la nave Orion, lanzada por el cohete SLS, en un vuelo de prueba de 10 días sin alunizaje, esto es, sin que la nave tome contacto con la superficie de la Luna.
Su objetivo fundamental es estudiar los efectos del espacio profundo en la salud humana y probar tecnologías clave para misiones futuras, en definitiva, un ensayo general que decidirá si la humanidad está preparada para volver a pisar la Luna y dar el siguiente salto hacia Marte.
En el espacio, la gravedad altera la percepción del gusto y el olfato, incrementa el riesgo de producir residuos flotantes y hay poco espacio para almacenar alimentos. Todo influye a la hora de organizar la comida en estas circunstancias tan particulares.
Alimentos no perecederos que se pueden rehidratar y calentar
Según hemos podido leer en la web de la NASA: "La selección de alimentos se desarrolla en coordinación con expertos en alimentación espacial y la tripulación, para equilibrar las necesidades calóricas, la hidratación y la ingesta de nutrientes, teniendo en cuenta las preferencias individuales de cada uno de los tripulantes (...). Los alimentos deben ser fáciles de preparar y consumir en microgravedad, generar una mínima cantidad de migas y mantenerse seguros y estables durante toda la misión". Y todos los alimentos que consuman tienen que ser no perecederos por la ausencia de sistemas de refrigeración.
Los alimentos se distribuyen en porciones listas para consumir que están en envases sellados y procesados por liofilización o termoestabilización, técnicas que minimizan el peso y prolongan su conservación y vida útil.
Los menús se adaptan a las capacidades de preparación de alimentos de la nave espacial durante cada fase del vuelo. Algunos alimentos, como las comidas liofilizadas, requieren hidratación, que tendrán gracias al dispensador de agua potable de Orion, pero no estará disponible durante ciertas fases, como el lanzamiento y el aterrizaje. Asimismo, disponen de un calentador de alimentos compacto, tipo maletín, para calentar las comidas según se necesite.
© NASA¿De qué está compuesto el menú espacial?
El menú incluye 189 ítems únicos y una variedad notable de platos, con una base de tortillas y pan plano de trigo, que son resistentes a la formación de migas, para usar como soporte, es decir, como si fuera un plato para poner encima diferentes comidas.
Los astronautas tendrán un total de 58 tortillas, 5 tipos de salsas picantes, mermelada de fresa, mantequilla de almendra o cacahuete y condimentos como jarabe de arce, miel, mostaza picante y canela. Y entre los platos que incluye hay salchichas, brócoli gratinado, ensalada de mango, huevos revueltos, macarrones con queso o granola con arándanos.
© NASAEn un día típico de misión —sin contar el lanzamiento ni la reentrada— los astronautas tienen programado tanto el tiempo como lo que comerán en el desayuno, el almuerzo y la cena. Cada astronauta dispone de dos bebidas con sabor al día, que pueden incluir café, chocolate, té verde, smoothie de mango y melocotón, limonada, sidra o bebidas de vainilla, cacao y fresa.
Y también podrán darse un capricho dulce con pasteles, como el cobbler del que te hablamos por aquí hace muy poco, cookies, pudding o almendras caramelizadas.
La agencia espacial estadounidense ha hecho hincapié en que el menú será una prueba de los avances en tecnología alimentaria y en la adaptación del ser humano al espacio profundo, con el fin de futuras expediciones espaciales, entre las que podría encontrarse Marte.
