Hace 3,000 años, artesanos chinos fabricaron un hacha con metal extraterrestre; así fue como arqueólogos la hallaron

La forma de hoja o hacha ceremonial y su tamaño lo vuelven un caso excepcional en la región. La mayoría de los objetos de hierro meteórico conocidos en China son adornos pequeños o incrustaciones en armas de bronce. K7QW‑TIE‑1, en cambio, es una pieza monometálica. Las marcas en su superficie sugieren que artesanos de la época lo moldearon mediante martillado en frío, una técnica que exige precisión, fuerza y mucha paciencia.

Foto de una daga de bronce, encontrada en la misma región de China, datada en el mismo periodo que la supuesta hacha. CFOTO/Getty Images

Muy pocos meteoritos contienen metal. La mayoría son rocosos o carbonáceos. En la Edad de Bronce (2,000-500 a.C.), las sociedades ya dominaban la aleación de cobre y estaño, pero encontrar hierro en estado metálico, un material más resistente, dependía casi por completo del azar. Y trabajarlo hasta convertirlo en una herramienta o un objeto ritual rozaba lo extraordinario. Los hornos disponibles no podían fundir hierro, así que manipularlo requería técnicas que solo unos cuantos especialistas dominaban.

Cuando los artesanos de Sanxingdui crearon K7QW‑TIE‑1, (durante la dinastía Shang, para ser un poco más precisos, 1600–1050 a.C.) la región aún no conocía la fundición del hierro. Como apareció en un contexto ceremonial y el material era extremadamente raro, los arqueólogos creen que funcionó como un objeto ritual, no como un arma de combate. En una época en la que el cielo dictaba presagios y legitimaba poder, transformar un fragmento de meteorito en una ofrenda debió tener un significado profundo, estiman los expertos.