Jesús Castro confiesa por qué este pueblo gaditano siempre tendrá un lugar en su corazón
“Hay un lugar que no se va aunque te vayas. Vejer de la Frontera se queda en la forma en la que miras, en cómo entiendes el silencio, en la calma que sin darte cuenta aprendiste allí. Creces pensando que es solo tu pueblo, que sus calles blancas son normales, que el viento no tiene nada de especial… hasta que un día te alejas. Y entonces lo entiendes. Entiendes que no eran solo calles, eran recuerdos. Que no era solo rutina, eran raíces. Y las raíces no se ven, pero tiran. Tiran cuando estás lejos, cuando algo no encaja, cuando necesitas volver sin saber exactamente por qué. Porque hay lugares que no se visitan… se llevan dentro”. Con estas palabras, Jesús Castro resumía hace solo unos días el vínculo que mantiene con el pueblo en el que nació y al que, de una forma u otra, siempre regresa.
© @jesuscastroactorEn un momento especialmente significativo de su vida —a punto de convertirse en padre por partida doble junto a su pareja, la modelo mexicana Camila Canto—, el actor, que conquistó al gran público en la película El Niño, ha compartido una reflexión que va más allá de la nostalgia. Es, en realidad, una declaración de amor a un lugar que ha marcado su forma de ver el mundo.
© @jesuscastroactor“He tenido la suerte de viajar mucho y sigo haciéndolo, pero como mi tierra, Vejer… No hay dos como Vejer”. Quien llega por primera vez a este pueblo gaditano, a solo 9 kilómetros de la costa y aferrado a lo más alto de un cerro, entiende rápidamente el porqué de ese apego. Sus casas de un blanco impoluto dispuestas como un laberinto sobre la colina, sus retorcidas callejuelas y sus cuestas que acercan a imponentes murallas e inmensos arcos, sus históricas iglesias, sus patios floridos, su castillo y sus miradores desde los que el paisaje se abre infinito. Cada uno de estos lugares conecta con esa idea de raíz que describe el actor.
© ShutterstockPero Vejer no es solo estética. Es también el ambiente de sus plazas, el sonido del viento de Levante y esa sensación difícil de explicar de que el tiempo transcurre de otra forma. Para alguien que ha crecido allí, como Jesús Castro, todo eso formaba parte de lo cotidiano, pero cuando tomó distancia es cuando realmente lo entendió todo.
© ShutterstockEl mejor punto de partida para comenzar la visita uno de Los Pueblos más bonitos de España es la plaza de España, popularmente conocida “de los Pescaítos”, su verdadero corazón. Alrededor de su bonita fuente de azulejos, los vecinos conversan al fresco y los turistas intentan capturar la belleza del lugar.
A pocos pasos, tras subir una empinada cuesta, el Arco de la Villa, parte de los 2 kilómetros de muralla de origen musulmán que aún rodea el casco histórico, da paso a un entramado de calles donde la historia y la leyenda conviven en cada rincón. Los orígenes de Vejer se remontan a la Edad del Bronce, aunque fueron los árabes los que conformaron su entramado actual de callejuelas blancas y enrevesadas, tan típico de los pueblos andaluces.
© @lajuderiadevejerHablando de leyendas, cuenta la memoria popular que el emir marroquí Alí Ben Rashid se enamoró perdidamente de Catalina Fernández, una joven vejeriega cuya belleza le acompañó hasta Marruecos tras la Reconquista. Para mitigar la nostalgia de su amada, que añoraba los callejones blancos y las plazas de su pueblo, decidió reproducir en tierras lejanas un lugar que evocara su misma esencia. Así nació Chaouen, el pintoresco pueblo marroquí que hoy mantiene un lazo especial con Vejer, hermanados desde el año 2000.
© ShutterstockConocidas sus historias, llega el momento de perderse por el laberinto de callejuelas del pueblo e ir haciendo paradas a cada instante, sea para entrar en tiendas de artesanía —como Juani Marchán o Ecléctica Deco Vejer— o retratarse delante de una fachada coloreada por las buganvillas. O para entrar en la iglesia parroquial del Divino Salvador o, ya en lo más alto del pueblo, ver los restos del castillo que corona el recinto amurallado. Se puso en pie en la época de Abderramán I y siglos después sirvió de residencia a los Duques de Medina Sidonia.
© ShutterstockEl paseo continúa después en dirección al Mirador de la Cobijada, uno de los puntos favoritos donde fotografiarse junto a la escultura de la vejeriega vestida con el traje tradicional y, de fondo, las fachadas blancas de Vejer.
© @lajuderiadevejerEn el barrio de la judería, otro de los enclaves para inmortalizar es el Arco de las Monjas, junto al que se encuentra La Judería de Vejer (lajuderiadevejer.com), una hospedería boutique con bonitas habitaciones y una recomendable taberna. Recomendable será reservar mesa en la terraza del primer piso para probar su cocina tradicional con toques vanguardistas mientras se disfruta de otras vistas fantásticas del pueblo que se desparrama a los pies.
© @eljardindelcalifaMuy cerca, junto a la fachada de la iglesia, otro imprescindible: Casa Varo (casavaro.com), el templo del atún en Vejer. Pero hay más, y restaurantes como Las 4 Estaciones (4estacionesvejer.com) o el ya reconocidísimo El Jardín del Califa (jardindelcalifa.com) —de cocina marroquí— son referencia gastronómica. Este último con una tetería en la planta superior. Para algo más informal, el antiguo Mercado de San Francisco acoge numerosos puestos de cocina internacional para degustar en mesas altas.
© @jesuscastroactorLa última sorpresa de este pueblo de la comarca gaditana de La Janda es saber que Vejer tiene playa. Y no una cualquiera, no, sino la famosa playa de El Palmar: 11 kilómetros de arenas finas y blancas bañadas por el Atlántico y con una oferta de chiringuitos a pie de orilla que satisface todos los gustos, desde El Dorado al clásico Casa Francisco (casafranciscoeldesiempre.com), donde disfrutar de un buen mojito mientras suena la música chill out o de la cocina del mar, con el mar y en el mar.
