Se acabó el misterio de Banksy: cómo una multa de hace 26 años ha terminado por desvelar su identidad
Durante casi tres décadas, el mundo del arte ha jugado al gato y al ratón con la identidad de Banksy. El artista callejero más famoso del planeta, cuyas obras han llegado a subastarse por más de 20,6 millones de euros, ha logrado algo casi imposible: convertirse en una celebridad global sin mostrar nunca su rostro.
Su anonimato no ha sido solo una curiosidad. Ha sido parte esencial de su obra.
© Getty ImagesAhora, una investigación publicada por Reuters sostiene que el misterio podría tener nombre y apellidos: Robin Gunningham, un hombre nacido en Bristol que años después habría cambiado legalmente su nombre a David Jones. Pero lo más llamativo no es el nombre, sino el pequeño error que habría permitido reconstruir la historia: una detención en Nueva York hace 26 años.
La madrugada en la que Banksy pudo delatarse
La escena parece sacada de una película.
Septiembre del año 2000. Nueva York celebra su Semana de la Moda. En una azotea de Manhattan, un joven grafitero decide intervenir una valla publicitaria de Marc Jacobs que decía: “A los chicos les encanta Marc Jacobs”.
Fiel a su estilo satírico, el artista dibujó dientes de conejo en el modelo del anuncio y añadió un enorme bocadillo de diálogo.
Pero aquella noche la policía de Nueva York llegó antes de que pudiera terminar su obra. Fue detenido a las 4:20 de la madrugada y acusado de vandalismo.
Para recuperar su pasaporte y evitar consecuencias mayores, tuvo que firmar una confesión manuscrita. En ese documento aparecía un nombre que entonces no significaba nada para nadie: Robin Gunningham.
Ese papel, según la investigación de Reuters, habría sido la pieza clave que permitió seguir el rastro del artista décadas después.
© Getty ImagesEl escondite perfecto: llamarse como miles de personas
El nombre de Robin Gunningham ya había aparecido en rumores sobre la identidad de Banksy desde 2008. Pero con el tiempo desapareció de los registros públicos.
La razón, según personas que trabajaron con el artista, sería sencilla y brillante a la vez: cambió legalmente su nombre.
El nuevo nombre: David Jones.
Puede parecer un detalle menor, pero tiene lógica. David Jones es uno de los nombres más comunes del Reino Unido. Un alias perfecto para pasar desapercibido.
Es, en cierto modo, la forma más eficaz de esconderse: diluirse entre miles de personas que se llaman igual.
Curiosamente, David Jones era también el nombre real de David Bowie, uno de los músicos que el propio Banksy ha citado en algunas de sus obras.
© Getty ImagesEl rumor de Massive Attack y la pista de Ucrania
Durante años circuló otra teoría muy popular: que Banksy era en realidad Robert Del Naja, líder de la banda Massive Attack y pionero del grafiti en Bristol.
La investigación de Reuters no confirma eso. Pero sí sugiere algo más interesante.
En 2022, cuando aparecieron los murales de Banksy en zonas devastadas por la guerra en Ucrania, registros de inmigración mostraron que Del Naja cruzó la frontera el mismo día que un tal "David Jones", cuya fecha de nacimiento coincide con la de Robin Gunningham.
Más que la misma persona, la pista sugiere que podrían haber trabajado juntos en alguna ocasión, de ahi la confusión.
© Getty ImagesEl artista que convirtió el anonimato en parte de su obra
Aquí es donde la historia se vuelve más interesante que el propio nombre.
Banksy no es solo un grafitero famoso. Es un artista que construyó toda su carrera sobre una paradoja: cuanto menos se sabe de él, más fascinación genera su trabajo, algo así como la Vecina Rubia en España.
Durante años ha pintado murales sobre guerra, desigualdad, poder político o refugiados. Ha triturado una obra en plena subasta. Ha dejado piezas en muros de Gaza o Ucrania.
Y todo ello sin mostrar nunca su rostro.
Su abogado, Mark Stephens, sostiene que ese anonimato responde a un motivo claro: proteger la libertad de expresión cuando se critican instituciones poderosas o temas sensibles.
En otras palabras, el misterio no sería un truco publicitario, sino una forma de proteger el mensaje. Si no saben quién eres, tampoco pueden criticarte personalmente, ni conocer tu posición política ni investigar tu pasado.
© Getty ImagesLa gran paradoja de Banksy
Y aquí aparece la pregunta que vuelve a surgir cada vez que alguien cree haber descubierto su identidad.
¿Necesitamos saber quién es Banksy para admirar su obra?
Durante décadas, el público ha intentado resolver el enigma. Pero al mismo tiempo, el misterio se convirtió en parte del propio fenómeno cultural.
Quizá por eso el supuesto desenmascaramiento no resuelve nada del todo.
Porque aunque sepamos un nombre —Robin Gunningham o David Jones—, el artista que firma como Banksy seguirá siendo, en gran medida, invisible.
