Uno por uno: cómo le fue a Boca en los torneos con playoffs del fútbol argentino

Con el comienzo de los playoffs del Torneo Clausura a la vuelta de la esquina, en donde Boca ya sabe que enfrentará a Talleres de Córdoba en octavos, vale repasar cómo le ha ido al Xeneize en este tipo de competencias. Un formato que apareció primero como solución al calendario, pero que con el tiempo terminó convirtiéndose en una costumbre del fútbol argentino. Desde su implementación, Boca supo adaptarse e incluso, obtuvo buenos resultados. Acá, un repaso completo.

A lo largo de estos años, los torneos cambiaron de nombre (Copa Superliga, Copa Maradona, Copa de la Liga y ahora, Apertura y Clausura), pero siempre mantuvieron la misma lógica: fase regular y luego definición mano a mano. En ese formato, Boca levantó dos títulos, jugó finales, llegó a semis y en alguna ocasión quedó fuera temprano. Pero es un sistema, que en líneas generales suele sentarle bien al Xeneize.

Fue el debut del formato, en la previa de la Copa América. La AFA organizó un torneo corto de eliminación directa, con partidos de ida y vuelta. Con Gustavo Alfaro como técnico, Boca avanzó eliminando a Godoy Cruz en octavos, a Vélez por penales (la famosa serie de Mauro Zárate y su frase) y luego a Argentinos en semifinales. La final terminó con derrota 2-0 ante Tigre.

Con el arranque del segundo ciclo de Miguel Ángel Russo, el formato mutó nuevamente: dos zonas de 12 equipos y luego playoffs. Boca empezó con una goleada por 4-1 ante Godoy Cruz, pero finalmente el torneo fue suspendido por la pandemia y jamás se completó.

Después de siete meses sin fútbol, volvió la competencia. Tras el fallecimiento de Diego Maradona, se tomó la decisión de que la Copa de la Liga pasó a llamarse Copa Maradona. Allí, Boca avanzó como líder en las dos fases y llegó a la final frente a Banfield. Luego del 1-1, se consagró campeón por penales 5-3. En lo que fue uno de los dos títulos de Russo en su segundo ciclo en el club.

Aún en pandemia y con los protocolos Covid, donde los encuentros todavía se jugaban sin público, comenzó un nuevo torneo dispuesto con dos zonas, de 26 equipos. Todavía con Russo como DT, Boca clasificó segundo en su zona. En cuartos eliminó a River por penales y luego perdió ante Racing en semifinales, tambien por penales.

Con el regreso del fútbol normalmente y con Sebastián Battaglia como DT, Boca volvió a competir en un torneo dividido en dos zonas. En este certamen avanzó segundo detrás de Estudiantes, superó a Defensa en cuartos de final, después eliminó a Racing por penales en semis y se coronó campeón venciendo 3-0 a Tigre en la final.

Después de la salida de Battaglia, comenzó el ciclo de Jorge Almirón. En este torneo, nuevamente dividido por zonas de 14 equipos, el equipo tuvo un mal certamen y quedó eliminado en fase regular, después de terminar séptimo (clasificaban solo cuatro por zona) y sin posibilidades de avanzar a playoffs.

Con Diego Martínez como entrenador, Boca tuvo un certamen irregular pero igual logró meterse cuarto en su grupo y clasificar a playoffs (todavía clasifcaban cuatro por zona). En cuartos de final eliminó a River por 3-2 en Córdoba y luego cayó en semifinales ante Estudiantes: 1-1 y derrota 3-1 en los penales.

En estos nuevos torneos en los que avanzan ocho por zona, ya Fernando Gago como DT, el Xeneize se clasificó segundo. Y con Herrón como interino, ganó como local ante ante Lanús por penales y luego cayó ante Independiente por 1-0 en los cuartos de final.

En definitiva, los playoffs se convirtieron en un terreno donde Boca suele responder. En los últimos años acumuló dos títulos, una final perdida, dos caídas en semifinales, otra en cuartos y solo en una ocasión quedó afuera en fase de grupos. Ahora, con Talleres confirmado como rival, Claudio Úbeda tendrá su primer partido de eliminación directa como técnico del Xeneize.