Cuatro inmigrantes muertos frente a las costas francesas en el Canal de la Mancha
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Dos hombres y dos mujeres fallecieron el miércoles frente a las costas francesas intentando cruzar el Canal de la Mancha, en el segundo incidente mortal del año. Los inmigrantes fallecidos intentaron subirse a una lancha hinchable lejos de la orilla en Equihen-Plage cuando una fuerte corriente lateral les arrastró. Otras 37 personas fueron rescatadas y atendidas en un hospital.
El bote al que pretendían subir logró zarpar al final con 30 tripulantes a bordo, rumbo a las costas británicas, pese a los fuertes vientos que azotan el Canal de la Mancha. Unas 4.400 travesías se han contabilizado en lo que va de año, pese al mal tiempo y al acuerdo de política migratoria entre Francia y Reino Unido sellado del verano pasado.
Las travesías del Canal de la Mancha se han cobrado al menos 168 vidas desde el 2018. El año más luctuoso fue el 2024, con 84 fallecidos, principalmente por ahogamiento e hipotermia. Tras una caída relativa de las travesías, el 2025 llegó a ser el segundo año con mayor número de inmigrantes (41.472) llegados a las costas británicas.
Las nuevas medidas implantadas por la policía francesa y el acuerdo sellado entre los dos Gobiernos ("uno dentro, uno fuera") que permiten mandar de vuelta a Francia a los inmigrantes irregulares no han surtido un efecto disuasorio. Los contrabandistas han cambiado de tácticas y la práctica más extendida en estos momentos es la del "taxi boat", con las lanchas esperando a los inmigrantes en puntos sucesivos y a cierta distancia de la orilla, lo que aumenta el riesgo de accidentes (120 personas fueron rescatadas el martes en dos botes).
Las ONG han lanzado su dedo acusador contra los dos Gobiernos francés y británico. "Otras cuatro vidas se han perdido innecesariamente nuestra frontera mortal", declaró Charlotte Khan, al frente de Care4Calais."Las tragedias siguen ocurriendo en el Canal pese a las medidas disuasorias e ineficientes. Lo único que puede evitar más muertes es la creación de vías legales para pedir asilo en el Reino Unido".
"La gente que huye de guerras devastadoras como la de Afganistán o Sudán acaban subiéndose a los botes en un acto de desesperación", advirtió por su parte Imran Hussain, director del Refugee Council en el Reino Unido. "La falta de rutas seguras está impidiendo inlcuso la reunión de los refugiados con sus familiares que ya están en el país".
