Cristina de Hoyos, tricóloga: "El ritual viral con humo no tiene beneficios demostrados para el pelo o el cuero cabelludo"

Cada vez más mujeres están usando humo en el pelo después de la ducha. No es un perfume, no es un aceite y tampoco un producto capilar al uso. Es humo. Literalmente. La escena se repite en redes sociales y también fuera de ellas: melenas sueltas acercándose a braseros con bakhoor, piezas de oud o varillas de dhoop ayurvédico. El gesto, heredado de tradiciones de Oriente Medio y del sur de Asia, promete un cabello perfumado, suave y envuelto en una especie de lujo invisible. Pero, más allá de la estética y la experiencia sensorial, la pregunta es inevitable: ¿tiene algún beneficio real para el pelo?

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Un ritual sensorial... sin beneficios capilares demostrados

Desde el punto de vista dermatológico, la respuesta es clara. "El uso de humo en el cabello o el cuero cabelludo tiene un valor principalmente sensorial y cultural, no terapéutico", explica la doctora Cristina de Hoyos, dermatóloga especializada en tricología. Es decir, se trata más de un ritual que de un tratamiento. "Ritualizar el cuidado capilar puede tener un componente emocional o de bienestar, pero el humo en sí no aporta beneficios demostrados para la salud del cabello ni del cuero cabelludo. De hecho, su uso frecuente podría ser contraproducente", añade.

La popularidad de este gesto (que muchas veces se presenta como una alternativa más natural o incluso beneficiosa frente al calor del secador) contrasta con lo que ocurre a nivel del cuero cabelludo. El humo, recuerda la experta, no es inocuo. "Contiene partículas finas y compuestos químicos que pueden depositarse sobre el cuero cabelludo y la fibra capilar", señala. Esa exposición puede traducirse en irritación, especialmente en personas con piel sensible o patologías como dermatitis seborreica o eczema, pero también en alteraciones de la función barrera de la piel, favoreciendo sequedad o inflamación.

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El impacto no se queda ahí. Aunque no existe evidencia sólida de que este tipo de prácticas provoquen directamente la caída del cabello, sí hay un matiz importante que conviene tener en cuenta. "La inflamación crónica del cuero cabelludo podría contribuir indirectamente a problemas capilares", advierte la doctora. Es decir, no es tanto el gesto puntual como la repetición en el tiempo lo que podría generar un entorno menos favorable para el crecimiento sano del cabello. Además, desde un punto de vista puramente cosmético, las partículas del humo pueden adherirse a la fibra capilar y dejar el pelo más opaco o áspero, justo lo contrario de lo que muchas buscan al incorporar este ritual.

En este contexto, la diferencia entre bakhoor, oud o dhoop pierde relevancia. Aunque se presenten como prácticas distintas (unas más asociadas al lujo, otras al bienestar), su efecto sobre el cabello es prácticamente el mismo. "Desde el punto de vista dermatológico no hay diferencias en cuanto a impacto en la salud capilar", aclara la especialista. "Tanto el bakhoor, el oud como el dhoop son materiales aromáticos que, al quemarse, generan humo con compuestos potencialmente irritantes". La variación, por tanto, está en el aroma o en la experiencia, no en los beneficios capilares.

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Qué debes tener en cuenta antes de probar el humo en el pelo

Eso no significa que haya que renunciar a este tipo de rituales. De hecho, parte de su atractivo reside precisamente en lo que no se puede medir: la sensación de pausa, el componente casi ceremonial de cuidar el cuerpo de otra manera. Pero sí conviene entender qué son (y qué no son). No sustituyen a un tratamiento capilar ni mejoran la salud del cuero cabelludo por sí mismos.

Para quienes quieran probarlo, la recomendación pasa por la moderación. Evitar acercar demasiado el cuero cabelludo a la fuente de humo, no prolongar la exposición y hacerlo siempre en espacios ventilados son algunas de las claves para reducir riesgos. También es preferible no incorporarlo como rutina frecuente y evitarlo en caso de sensibilidad o problemas dermatológicos activos.

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Porque, aunque el resultado pueda ser un cabello que huele a incienso, a madera o a rosas, el verdadero efecto de este gesto sigue siendo, ante todo, sensorial. Y en belleza (como en casi todo) no siempre lo que se siente bien es necesariamente lo que mejor le sienta a la piel o al pelo.