Histórico nacimiento: zoológico del Smithsonian celebra la llegada de un elefante asiático tras 25 años
Personal de cuidado del Instituto Nacional Zoológico y de Biología de la Conservación (NZCBI) del Smithsonian, en Estados Unidos, celebra por primera vez en casi 25 años el nacimiento de un elefante asiático, una especie que se encuentra en peligro de extinción y cuya gestación toma, en promedio, entre 18 y 22 meses.
Nació del emparejamiento de Nhi Linh y Spike, de 12 y 44 años, respectivamente. Ambos se reprodujeron en abril de 2024 tras una recomendación del Plan de Supervivencia de Especies (SSP) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios. El embarazo fue de 21 meses y esta es la primera cría de la madre y la cuarta del padre, aunque el resto de su descendencia, concebida en otros parques temáticos, no logró sobrevivir.
Brandie Smith, directora de John y Adrienne Mars del NZCBI, explicó en un comunicado de prensa que este nacimiento llena de alegría a los cuidadores que tuvieron que esperar casi 25 años para la llegada de una cría de elefante asiático. "Cuando vean a la cría y esas conmovedoras interacciones con la manada, espero que se sientan inspirados a ayudar a salvar a esta especie en peligro de extinción", añadió Smith. Noticias Relacionadas
Un nacimiento que trajo luz a la especie
Nhi Linh dio a luz en un Establo de Elefantes y estuvo acompañada de su madre, Trong Nhi, y su compañera de manada, Bozie. Ambas tienen un vínculo especial con la madre primeriza, por lo que era importante que estuvieran cerca al momento del parto y compartieran esa experiencia.
Spike y las hembras Swarna y Maharani no se encontraban en el establo, sin embargo, es probable que escucharan y se comunicaran con sus compañeras de manada mediante gruñidos y otras vocalizaciones. La cría recibió un examen neonatal completo poco después de nacer. Los veterinarios del zoológico confirmaron que parecía saludable, alerta y con ojos brillantes.
También le auscultaron el corazón y los pulmones, además de haberle examinado los ojos y oídos. Tomaron una muestra de sangre y evaluaron la amplitud de movimiento de sus extremidades. Tras tomarle las medidas se determinó que pesó 140 kilogramos y midió 98 centímetros.
Además de comunicar la noticia, los portavoces del zoológico invitaron al público a formar parte de una oportunidad única: ponerle nombre a la cría y contribuir al cuidado y conservación de los elefantes. Inspirados en el nombre de Nhi Linh, de origen vietnamita, las personas a cargo del bienestar de estos paquidermos seleccionaron cuatro opciones:
- Linh May: "Flor espiritual". Linh significa "espíritu" o alma; mientras que Mai se refiere a la flor del albaricoque, asociada con el Año Nuevo Lunar que inicia el 17 de febrero
- Thao Nhi: "Gentil y amado". Thao significa amable y es asociado a la naturaleza, mientras que Nhi se refiere a pequeño o amado
- Tú Anh: Tú significa talentoso o dotado; Anh es brillante e inteligente
- Tuyet: tradicionalmente significa "nieve" y hace referencia a que nació en invierno, tal y como reveló el zoológico en su comunicado de prensa
Esperan conocer como será al crecer
Para votar por su nombre favorito, las personas pueden hacer una donación de cinco dólares o más en el sitio web oficial del zoológico; cada dolar representa un voto y las encuestas cerrarán el 13 de febrero al medio día. La opción que tenga la mayor cantidad de donaciones será elegida como ganadora.
Sus cuidadores aún están a la espera de saber si la cría se parecerá a su padre, a quien describen como un elefante tranquilo y afable, o si su personalidad será similar a la de su madre, es decir, enérgica y bulliciosa. También están ansiosos por conocer cómo se vinculará con su madre, los miembros de la manada y las personas a cargo de su cuidado.
[embedded content]
