Alfonso Ribeiro, actor de 'El príncipe de Bel-Air', despide a su amigo James Van Der Beek con la foto que se hicieron antes de morir: “Quise hacerle reír por última vez”
La muerte de James Van Der Beek, conocido mundialmente por su papel como Dawson Leery en la serie juvenil Dawson Crece, continúa conmocionando a la industria del entretenimiento. El actor, de 48 años, falleció el pasado 11 de febrero tras una larga y dura batalla contra un cáncer colorrectal, diagnosticado en 2023. Su mujer fue la encargada de dar la noticia y, desde ese momento, los mensajes de despedida se han ido sucediendo. Su pérdida ha dejado un profundo vacío en sus seres queridos; solo hay que recordar que los mensajes de condolencias de amigos y compañeros de profesión, como Katie Holmes o Reese Witherspoon, —una de las últimas actrices que trabajó con él en la serie Elle, cuyo estreno está previsto para este verano— se multiplicaron tras conocer la noticia.
© Getty ImagesSin embargo, su muerte ha afectado muy especialmente a Alfonso Ribeiro, un viejo conocido del público español. El actor, que saltó a la fama en nuestro país gracias a su papel como el inolvidable Carlton Banks de El príncipe de Bel-Air —serie donde compartió protagonismo con Will Smith y que en España emitió Antena 3 en la década de los 90—, ha compartido en redes sociales un desgarrador homenaje tras despedirse de quien consideraba “su hermano”.
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© NBCUniversal via Getty ImagesRibeiro publicó su última fotografía junto al actor, tomada por su esposa, Kimberly Van Der Beek, poco antes del fatal desenlace. En la imagen, Alfonso acuna la cabeza de James, que aparece con un gorro y recostado en la cama del hospital. “Esta fue tomada solo unos minutos antes de decir mi último adiós. Mi último momento fue hacerle reír por última vez. Realmente ya lo extraño”, escribió, dejando entrever la profundidad de su vínculo con el actor recientemente fallecido.
© therealalfonsoribeiroAunque no se conocen todos los detalles de su relación, algunos medios apuntan a que ambos actores estrecharon lazos en 2019, cuando Van Der Beek participó en la temporada 28 de Dancing with the Stars, programa que Ribeiro copresenta en la actualidad junto a Julianne Hough. Desde entonces, su amistad se volvió inseparable. Tanto es así que Alfonso es el padrino de Gwendolyn, la hija pequeña de James, un papel que él mismo ha descrito como “uno de los más importantes de mi vida”.
De hecho, en un mensaje publicado poco después del fallecimiento de Van Der Beek, Ribeiro reconoce sentirse “roto” por la pérdida: “Estoy tan destrozado ahora mismo con la muerte de mi amigo. Él era mi verdadero amigo, hermano y guía de vida. Estuve con él en este horrible viaje para vencer el cáncer. Él vivirá por siempre en mi corazón”.
© therealalfonsoribeiroY hace especial hincapié en su papel como padrino de la pequeña Gwen —James y su esposa Kimberly tuvieron seis hijos: Olivia (15), Joshua (13), Annabel (12), Emilia (9), Gwendolyn (7) y Jeremiah (4)—: “Siempre consideraré mi papel como el ‘Goddie daddy’ de Gwen como uno de los más importantes de mi vida. Te quiero, James, y sé que tengo un ángel guardián cuidándome. DEP, mi hermano”, escribió en su homenaje. En ese mismo mensaje, cargado de dolor y cariño por el amigo que ha partido para siempre, Alfonso Ribeiro reconoce haber “aprendido mucho de James. Él y @vanderkimberly cambiaron mi vida. Siempre estaré en deuda por todo lo que me han dado a mí y a mi familia. Él vivirá por siempre en mi corazón”.
La dura situación económica de la familia de James Van Der Beek tras su muerte
La enfermedad de James Van Der Beek no solo dejó un profundo vacío emocional, sino que también colocó a su familia en una situación económica límite. Los elevados costes médicos, las mudanzas por motivos de salud y la imposibilidad del actor de trabajar durante meses agotaron por completo sus recursos. Ante esta realidad, su esposa Kimberly lanzó una campaña de recaudación para cubrir gastos básicos y garantizar la estabilidad de sus seis hijos. La respuesta fue inmediata: en apenas dos días, la iniciativa superó los dos millones de dólares, gracias a miles de donaciones y al apoyo de numerosas celebridades que quisieron rendir homenaje al actor ayudando a su familia.
© Getty ImagesHollywood se ha volcado con una generosidad abrumadora. Además de la aportación recurrente de Zoe Saldaña y los 25.000 dólares donados por Steven Spielberg y su esposa Kate Capshaw, también han contribuido figuras como Jennifer Garner, Busy Philipps y James Corden, cuyos nombres aparecen entre los donantes destacados. En la página de GoFundMe, los organizadores agradecieron esta ola de solidaridad, que describen como “una luz en medio del dolor” y un recordatorio de la fuerza de la comunidad. Pidieron además respeto y privacidad para que Kimberly y sus hijos puedan afrontar su duelo y comenzar a reconstruir sus vidas tras la muerte de James.
© Getty ImagesAsí que, mientras Hollywood llora su partida, su familia —ahora arropada por una comunidad que ha demostrado estar a la altura del cariño que James sembró— comienza un camino difícil, pero no en soledad. El legado de James —su talento, su bondad y la huella que dejó en quienes lo conocieron— permanece más vivo que nunca.
